要認識東海大學的校園規劃，就要從校門口談起，對於東海大學來說，校門口的重要性隨著經營者和時代的不同而轉變，其演進過程可以分為四個時期。

 

一、創校初期，校門口並不重要：

    東海大學在創校初期是沒有校門的。一直到1957年，東海大學才有『校門口』，但卻沒有所謂『門』的形式。只立在學校入口旁、刻著『東海大學』四個字的鵝卵石石碑供人辨識。

    一般人或許覺得奇怪，在校舍建築如此講究，甚至以此聞名的東海大學，為何校門卻是如此簡陋？最主要的原因是創立東海大學的『聯董會』希望成立一所文史大學，培養具有人文思想的人才，因此學校的建設上，以『人文精神』作為主要訴求，基本上老師和學生是學校的主體，更是所有校園設施的使用者，因此校門口的『門』和與校園裡的教室、宿舍、禮堂等設施相較之下，後者的重要性遠超過前者。

二、確立正式的校門：

    直到1962年所有的校舍大致完成，東海大學為了配合路思義教堂興建，重新設計校門口，第一個正式校門終於誕生了。這個校門是由陳其寬先生所設計的。當時第一個校門的設計理念，是受到現代主義國際樣式的影響，採不對趁的樣式，而為了對應前方十二米道路，刻意將警衛室放置在入口左邊的牆面後方，從空中鳥瞰入口左邊的高塔，呈現『十』字形狀，代表東海大學是一所基督教大學，而牆面與高塔全貼上和路思義教堂一樣的金黃色系琉璃瓦，突顯出東海值樸的風格。

三、校門退一步，減速慢行：

    第一座校門一直沿用到1978年4月，因中港路配合十大建設台中港興建，括寬成五十公尺的八線道才被拆除，現今的校門是由東海大學建築系詹耀文老師主持設計，於1979年3月29日正式使用。校門口左前方有一塔型建築物，高度約15公尺，與中港路的寬度呈適當比例，頂端東西兩面嵌以校名。塔下地面為草坪，並沿路面種植可修剪之風尾竹及龍柏，藉此分清地界。正面牆壁鑲上于右任先生所書『東海大學』四字；左右延伸的圍牆採清水混凝土築成，高度與校門口配合，可以表現逐漸引導認識的作用，圍牆上不用琉璃瓦覆蓋。管理室對面之清水混凝土四方牆嵌有東海校徽，原本欲承襲質樸的東海風格，強調『從土地上長出來』的建築手法，自然地融入環境之中。

四、增闢集合空間與人車分道：

    整建校門的設計工作由趙文蔚建築事務所負責，並於2001年7月初完工。其設計理念，為減少入口意象視覺的衝擊，依舊維持第二個正式校門的基調，從校門進入校園內還是維持二線道；校門左前方的塔型建築物，鑲有于右任先生所書『東海大學』之正面牆壁、管制室之位置，以及嵌有東海校徽之清水混凝土四方牆並未更動。但為解決『學生之集合空間』、『人車爭道』的問題，拆除四方牆旁的圍牆，增建一個開放空間的廣場，應在約農路左側鳳凰木後方設記一條連接廣場的人行步道。